南通市郊遺存的僮子戲

關(guān)于南通市郊遺存的僮子戲，還流傳著許多美妙的故事。

相傳在唐貞觀年間，有五個舉人進(jìn)京趕考，不料誤了考期，而且回家的盤纏用盡，只得流落京城。在困境中他們結(jié)為異姓兄弟，為了謀生，便用家鄉(xiāng)的僮子調(diào)編成歌曲，靠賣藝度日。一天，在皇宮外賣唱，歌聲傳到宮內(nèi)，被唐太宗李世民聽到了。

當(dāng)時唐太宗正與龍虎山張?zhí)鞄煘閯澐值亟玺[矛盾，便心生一計，召五人進(jìn)宮。太宗對他們說：我在金鑾殿上挖個坑，將你們藏在里面，你們聽到我摔酒杯就唱歌，聽到我跺腳就停止。一切安排妥當(dāng)后，唐太宗將張?zhí)鞄熣龠M(jìn)宮，與他一起飲酒，席間唐太宗突然酒杯掉在地上，藏在坑內(nèi)的五個舉人聽到這聲音，立刻就唱了起來。過了一會兒，唐太宗一跺腳，歌聲頓時消失。

然后唐太宗臉色大變，責(zé)問張?zhí)鞄?，是否是他把妖精帶入皇宮，要他立刻作法，殺掉妖精。張?zhí)鞄熋髦铺趹?a href="http://www.bcutter.com/tag/nong/" data-type="mip" data-title="弄" target="_blank" title="弄">弄他，便用照妖鏡一照，說：“這不是妖精，而是五個舉人在為陛下歌唱。”唐太宗見被揭了老底，更是不悅道：“朕乃金口玉言，朕說是妖精就是妖精，今天一定要你將妖精殺掉。”無奈，張?zhí)鞄熆谀钫嫜?，用寶劍殺掉了五個舉人。

張?zhí)鞄熥吆?，五個舉人冤魂不散，緊緊追隨張?zhí)鞄?。張?zhí)鞄煂λ麄冋f：“冤有頭，債有主，我也是迫于無奈，是李世民要我干的。我贈你們每人一件寶貝，你們?nèi)フ宜銕とグ桑?rdquo;五鬼得了寶物，大鬧皇宮。結(jié)果“東宮拿住曹皇后，西宮娘娘不安康，三宮六院都有難，缺人煎茶送藥湯”。而且奇怪的是得病的全是婦女。唐太宗自知理虧，無奈就敕封他們?yōu)槲迓飞瘢?ldquo;洪門而進(jìn)”。結(jié)果五個鬼將“洪門”二字，誤聽為“逢門”，于是到處游蕩，撒瘟播災(zāi)。

天上玉皇大帝得知此事，便派三女兒下凡。這三仙女頭戴黃元折盔，腰束九宮八卦裙，手拿一把九連環(huán)刀四處揮舞，所揮之處瘟災(zāi)立刻消除，一切太平無事了。唐太宗盛情挽留三仙女，然而三仙女不應(yīng)，匆匆飛天而去。但留下頭巾、彩裙與九連環(huán)刀。此后，宮中一有人生病，唐太宗就找一孩童戴上頭巾，穿上花裙，舞九連環(huán)刀，嘴里哼哼唱唱，果然疾病全消。

因此，在南通民間有種說法認(rèn)為，僮子是專門給人看病消災(zāi)的。在農(nóng)村有一個習(xí)慣，若家中有人受風(fēng)寒、遭驚嚇、頭昏，或是嗜睡昏迷，胡言亂語，就要請個僮子來叫魂，手上敲著鑼鼓，嘴里念唱，一旦病人病情好轉(zhuǎn)，就舉行儀式酬神。這種活動以規(guī)模大小劃分為：“化藍(lán)門”、“度關(guān)紙”、“小串堂”、“三表三圣”、“三表五圣”、“五表七圣”、七表九圣”、“九表十三圣”多種。

從清末到新中國成立，僮子的演唱越來越生活化、社會化、藝術(shù)化。建國后，在人民政府引導(dǎo)下，僮子戲發(fā)揮了豐富人民群眾的文化生活的作用。為了槍救挖掘這一民間文藝形式，有關(guān)方面組織著名僮子藝人開會研討，使之與現(xiàn)代劇逐步并軌，并上演了一幕幕現(xiàn)代劇。

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